Tema particiones conservando Windows

Tengo 3 discos duros de las siguientes caracterisitcas y tamaños:

-SATA de 500 gb en donde tengo instalado un Windows XP SP3.
-ATA de 120 GB solo con datos
-ATA de 60 GB con Windows Vista

Ambos discos duros tienen NTFS.

He buscado por varios sitios pero realmente no se explica paso a paso para "torpes" como es mi caso el tema de las particiones.

Mi cambio a Ubuntu viene por a ver tenido varios problemas con malware en Windows que acabó con varias compras realizadas con mi tarjeta sin mi consentimiento evidentemente.

He optado por Ubuntu porque es la más famosa pero también he grabado la DVD iso de la distro OpenSUSE que por lo que he leido tiene también una gran comunidad detrás y es muy parecido a Windows.

Para una persona recien iniciado como yo en Linux que distro aconsejariais?

Dicho esto he estado trabajando con el CD live de Ubuntu durante un tiempo pero debido a que es bastante lento para un trabajario diario me dispuse a instalarlo desde Windows gracias a Wibu para no borrar nada sin querer.

Mi sorpresa también ha sido que es bastante lento el tener Linux de esa forma al igual que tampoco es muy estable que digamos la version 8.10 que he instalado.

Por lo menos usando Opera con mucha pestañas abiertas con esa version (8.10) en 64 bits.

Mi problema con las particiones radica en que el programa que trae por defecto Ubuntu (Gparted) no es nada intuitivo como lo puede ser el famoso Partition Magi de Windows e incluso me es imposible actualizar a la version mas nueva de Gparted desde el repositorio ya que me dice que tengo la ultima version ya instalda cuando no es asi.

Sé que la solución ideal y de la que me evitaria problemas es comprarme un disco duro nuevo o formatear las particiones de datos pero hasta que no acabe el mes y no cobre no creo que me pueda comprar un disco duro y la segunda opcion no la contemplo.

El problema radica cuando Ubuntu no me reconoce la parte de Windows y no me deja redimensionar y lo unico que hace es acaparar todo el disco para ello.

Y como dice el titulo me gustaria conservar mi Windows para ciertas cosas y poder usar Linux para navegar,etc.

Y eso es todo
Espero que me puedan ayudar

Muchas gracias por su tiempo